在宮闈中操作雜務的，也有一群被閹割了生殖器的男性，是謂“太監”。在清朝，北京城有兩位赫赫有名名的閹割世家，每家每季向清廷內務府供給四十名太監。在被閹割前先立婚書，自願終身獻與皇宮。閹割前先飲烈酒，以為麻醉之用，手術過程是用鋒利的刀沿陽具的根部環而割之，割後即取去陰莖的海棉，全莖只剩下二根管子，一為輸尿管，一為輸精管，精管要盤曲起來塞進體內，尿管要割掉。割掉陰莖後當即敷以止血藥，手術後四五天內不得飲食，半月不得見風，手術後一個月左右結痂收口，陰部只剩下一個孔洞。被割下的睪丸陰莖，經防腐後，需好好保存，以在死後縫上去，因他們相信六根不存，閻王是不會收容的，太監皆把“骨肉還家”視為一生中最大的喜事。在清代，有專門負責檢驗宦官，而且有三年一小修，五年一大修之例，所謂“修”，是把長出的突肉割掉，恐其斬草未除根。

太監在入宮前，先要認宮中一個有名望的太監作師傅，然後買一個“錢糧名子”，他死了，由另一個人頂替他的職務，也頂替他的名字。太監若能被皇帝看重，任為“御前太監”，便能由皇帝賜名，稱為“御制名字”，這是太監的莫大光榮。按清宮的規定，太監凡在內犯法，便要接受扙責和罰月錢的處分，每天被打的太監不下百人，而且一個太監犯錯，他所在處所的太監全也要連坐，太監們為了減輕挨打時的痛苦，每人也制有兩塊長一尺、寬五寸的牛皮，起名為“護身佛”，當班時用繩子把其捆在大腿間。

太監自少傷身，待年紀老邁出宮後，棲身無所，太監們只有把超脫塵世的寺廟當作苟延殘喘的唯一所在，清末，北京興了太監養老義會，那兒便是太監們終其餘生的所在。